アンジェス(株)【4563】の掲示板 2021/04/11

日本でのRNAワクチン開発が遅れた理由

東京新聞　2021年4月5日
＜新型コロナ＞国産ワクチン、３年前に治験直前で頓挫　東大・石井教授「日本は長年、研究軽視」のツケ今に　より抜粋

欧米で開発されて接種が進むのは、病原体に合わせて素早く設計できる新タイプの「ＲＮＡワクチン」。実は国内でもＲＮＡワクチンの開発が治験直前まで進んでいたが、2018年に国の予算打ち切りで頓挫した。研究者は「日本は長年ワクチン研究を軽視してきた」と指摘し、欧米と差がついた現状を憂慮する。

　「当時、治験に進みたいと何度も訴えたが、予算を出してもらえなかった」。東京大医科学研究所ワクチン科学分野の石井健教授は無念さを語る。

◆国「研究費は企業に出してもらって」
　石井さんは、ＲＮＡなど遺伝物質を使う「遺伝子ワクチン」研究の第一人者。国立研究開発法人医薬基盤・健康・栄養研究所でワクチン研究を統括していた１６年、まさに今のような状況を想定し、未知の感染症に合わせてワクチンを緊急に作る計画を立案。ＲＮＡワクチンの研究を進め、中東で流行していたＭＥＲＳ（中東呼吸器症候群）のワクチン開発を目指した。
　ＭＥＲＳウイルスもコロナウイルスの一種。１８年にはサルに投与して有効な抗体を作るまでになった。次は人での治験という段階で、ＭＥＲＳの感染者が日本にいなかったこともあり、国側から「研究費は企業に出してもらってほしい」と告げられたという。
　最初に新型コロナのＲＮＡワクチンを開発した米モデルナや、製薬大手の米ファイザーと組む独ベンチャーのビオンテックと同様に、石井さんたちもコロナ禍の前からＲＮＡワクチンを手掛けていた。だが「２社はがんワクチン研究で人での治験に入っており、すぐコロナに転用できた。そこで決定的な差がついた」と石井さんは言う。
◆副反応訴訟めぐり承認20年進まず
　なぜ国は予算を付けなかったのか。一つは、ワクチンの副反応が国内で問題として広く報道され、世論がワクチンを受け入れにくいことがある。
文字数制限のため中略　
企業もワクチン開発に力を入れてこず、研究者も少なくなった。石井さんは「（コロナの第１波があった）昨春、すぐに対応できる企業はなかった」とみる。