prismhit～～～明日から令和ですね。の掲示板

7735

管理職として必死で働いた十数年間に達成感はあった。職場でキャリアを積み上げ、定年まで勤める道も考えた。だが、55歳を迎え、早期退職の募集が気持ちを後押しした。体力的にも料理人に転身するなら今しかない。「居酒屋をやる」。周囲に宣言し22年3月、退職を決めた。

1カ月後、専門学校に入学。日中は料理のイロハを学びながら、夜は居酒屋で修業に励んだ。持ち前の研究気質が役立ったのかもしれない。合間を見つけ、民間資格の野菜ソムリエと唎酒（ききざけ）師の勉強に没頭。経営の基本を身につけようと、簿記3級の資格も取得した。

物件探しに奔走し、23年9月、西武新宿線の花小金井駅（東京都小平市）近くで開店。第二のふるさと、東北の地酒をそろえ、野菜のほか肉豆腐など約20種の手料理でもてなす。夕方には常連客らのにぎやかな声が飛び交い、オーロラを肴（さかな）に昔話に花を咲かせることも増えた。

店名は妻の旧姓から1文字取って「久重（ひさしげ）」。娘2人の学費や家事を分担することを条件に、決断を受け入れてくれた感謝の気持ちを込めた。

開業の初期投資には退職金の積み増しなど1500万円をつぎ込んだ。経営が難しいことは分かるが、後悔や迷いはなく充実感が勝る。思い切って挑戦したからこそ得られた気づきは、何事にも代えがたい。

一流を目指す若者らと切磋琢磨（せっさたくま）した料理学校の1年間が刺激となった。「人生100年」「リスキリング（学び直し）」。年齢を問わず学ぶ大切さを痛感し、普段耳にする言葉の意味を自分なりに理解できた。

高齢化が進み、生きる時間が延びた分だけ、新境地に挑む機会は増えた。「50歳を過ぎてリスタートし、人生の幅が広がった」。転職・転身には経験値を高める可能性が秘められている。人生は一度きり。当面は店の運営に専念すると思いつつ、現状にとどまらず第三ステージを考えるのも悪くない。そんな意欲まで湧いてくる。